牧羊犬“饭碗”不保？科学家研发“机器人牛仔”

机器人牛仔“斯瓦格波特”

　　报道称，这款被称作“斯瓦格波特”(SwagBot)机器人样机正在澳大利亚的一处崎岖不平的牛群放牧场四处运行，看管牛群。这台用电池作为动力，四轮驱动的机器人在平坦的地面上能够以最高20公里的时速移动。

　　“斯瓦格波特”机器人由悉尼大学的澳大利亚科学家开发。悉尼大学机器人学教授萨拉?苏卡里说，牛群放牧场已经使用的机器人只是四个轮子的固定轴机器人系统，而“斯瓦格波特”是四轮全向机器人，可以任意改变方向，还有关节式的连接系统，因此更加灵敏。

　　“斯瓦格波特”是遥控操作，它能够越过障碍物，甚至能够牵引重型的拖车。科学家计划给它装上传感器，让农场主可以监控牛群的状况。苏卡里说：“借助传感器，‘斯瓦格波特’可以持续监控牛群，特别是对可能生病的牛只进行判断。

　　研究人员希望，“斯瓦格波特”机器人在3年内投入使用，也就是说，届时牧羊犬的工作将由“机器人牛仔取代”。